V majhni vasici v odročni dolini na severni meji kitajske pokrajine Šindžjang osamljeni kazahstanski deček Arsin, ki živi z babico, obuja bledeče spomine na svojo družino. Zdi se, da mu edino uteho dajejo rastline s svojo lepoto in spokojnostjo. Tudi prihod živahne Meiyu iz plemena Han je zanj kot odkritje nenavadne rastline, ki je še nikoli ni videl. Mladenka mu prinaša tolažbo in novo vznemirjenje. Skupaj preživljata dneve in rasteta kot dve različni vrsti, ukoreninjeni na skupnem koščku sveta – v dolini, ki se zdi kot brezkončen ocean. Nekega dne pa Arsin izve, da se bo Meiyu preselila v skoraj pet tisoč kilometrov oddaljeni Šanghaj. To pomeni, da bo ponovno ostal sam v tišini krhkega sveta, ki je bil nekoč njun.
»Lijev prvenec je preprost in globok. Arsin in Meiyu nista zgolj lika, temveč koordinati izraza, njuna obraza izpovedujeta spomine in razdaljo. Vendar je Lijev pravi protagonist nekaj večjega: večplastne razdalje Šindžjanga. Njegovo delo subtilno razkriva časovno vrzel med tradicijo in sodobnostjo, prostorsko ločnico med notranjostjo in obalo ter sanjski duhovni prostor med realnostjo in iluzijo.« (Bi Gan, kitajski filmski ustvarjalec)
Jing Yi
Rojen leta 1994 v Šindžjangu, Kitajska. Diplomiral je na Pekinški filmski akademiji in si prve izkušnje začel nabirati s kratkimi filmi, v katerih je prikazoval življenje manjšinskih skupnosti v sodobni Kitajski. Botanik je njegov celovečerni prvenec.