Palestinca Čatila in Reda pobegneta iz begunskega taborišča v Libanonu. Čatila je bolj racionalen in prizemljen, Reda pa se bori z odvisnostjo od mamil, kar ju na poti dodatno ovira. Možakarja poskušata na vsak način priti v Nemčijo, a obtičita v Atenah. Tam srečata vrsto likov s podobnimi usodami: nekdanjega dilerja in poeta Abuja, pa fanta, ki mu s pomočjo domačinke pomagata pobegniti iz mesta. Na koncu jima ne preostane drugega, kot da se sprejmeta usodo številnih nevidnih ljudi, ki hodijo po ulicah tega evropskega velemesta.
»Vedno skušam uporabiti literarne predloge. Že takoj sem pomislil na Men in the Sun Ghassana Kanafanija. Opisoval je tri može, ki iz taborišča v Libanonu odidejo iskat delo v Perzijskem zalivu, nekakšni obljubljeni deželi, navsezadnje pa obtičijo v puščavi med Irakom in Kuvajtom, prepuščeni na milost in nemilost tihotapcem. Ko sem prispel v Atene, sem pomislil: O, moj bog, zgodba se ni spremenila, zgolj drugačna je. Zdaj so puščava Atene, ta mestna pušča, v kateri so obtičali, ta purgatorij.« (Mahdi Fleifel)